元始圣人，子牙下山
你在读故事，故事也在回应你。
姜阳闻言将圣旨随手丢回桌上，语气轻描淡写。
“不去。”
散宜生和魏正对视一眼，都没有意外的表情。
“侯爷打算用什么理由？”散宜生问。
姜阳端起茶盏，吹了吹浮沫。
“就说本侯被师尊元始天尊召见上昆仑，归期未定。”
魏正迟疑了一瞬：“侯爷，假托圣人名讳……”
“帝辛敢查？”姜阳反问。
魏正闭了嘴。
确实。
阐教圣人元始天尊，三界之中谁敢去核实？
帝辛再疯，也不会跑去昆仑山问元始天尊：你到底有没有叫你弟子回家？
“信写得客气点。”姜阳补了一句，“措辞态度到位，让他挑不出毛病。”
散宜生领命，提笔拟稿。
姜阳放下茶盏，取出一枚传讯玉符，捏碎。
千里之外，冀州侯府。
苏护正在校场督练兵马，袖中玉符骤然发热。
他取出一看，姜阳的声音直接在脑海中响起：
“朝歌诏书，别去。你在宫里，帝辛动不了你。抗旨就抗旨，没什么大事。”
苏护嘴角一抽。
反诗都写过了，还怕多抗一次旨？
他将碎裂的玉符揣入怀中，转头对副将道。
“朝歌来的使者，好酒好肉招待着，就说本侯旧疾复发，卧床不起。”
副将抱拳领命。
……
西岐。
姬昌府邸内，烛火摇曳。
这位西伯侯独坐书房，面前摊着一方龟甲，手中蓍草散落满案。
他已经卜了三次。
三次，皆是同一个卦象。
坎上坎下，重坎之卦。
险中又险，绝境之象。
姬昌闭上眼，长长吐出一口浊气。
“七年。”
他睁开眼，目光深处映着烛光，像两团微弱的火焰在风中挣扎。
后天八卦推演得清清楚楚——此去朝歌，他将身陷囹圄，整整七年。
不去行不行？
姬昌苦笑。
不行。
他不是姜阳。
没有阐教圣人做靠山，没有十万铁军做底气。
西岐虽强，却还不到能公然抗旨的地步。
更何况，若他不去，帝辛就有了征讨西岐的借口。
届时大军压境，西岐百姓生灵涂炭。
姬昌站起身，推开窗。
月色如霜，洒在西岐城的万家灯火上。
七年。
只要能熬过这七年，西岐的根基就不会断。
“来人。”
“父亲。”
门外传来两道声音。长子伯邑考与次子姬发推门而入。
两人显然在门口已经站了很久。
姬昌看着两个儿子，目光慈和。
“明日为父启程赴朝歌。西岐的一切，交予你二人。”
伯邑考面色骤变。
“父亲！帝辛残暴无道，杀了姜王后，杀了比干……此去朝歌，怕是凶多吉少！”
“我知道。”姬昌语气平静。
姬发攥紧拳头：“父亲既知是鸿门宴，为何还要去？”
“因为不去，遭难的就不是为父一人。”
姬昌走到两个儿子面前，一手按住一人肩头。
“考儿，发儿。为父此去，你们只需记住两件事。”
“第一，守好西岐，善待百姓。为父传给你们的儒道和农桑之法，切勿荒废。”
“第二......”
姬昌顿了顿，目光变得锋利。
“若是遇到你们解决不了的事，去梁州。找梁州侯。”
伯邑考嘴唇翕动，似乎还想劝阻。
但他看着父亲眼中那种平静到近乎冷酷的决绝，终究只是重重点了一下头。
姬发没有说话。
他低着头，指节攥得发白。